Wenn Raum etwas ist, das gehört und nicht gesehen wird
Ein Interview mit Dr. Ezgi Mamus
Was war die Hauptfrage Ihrer Dissertation?
Wir erleben die Welt durch unsere Sinne: wir sehen, hören, riechen, ertasten und schmecken Dinge. Jeder Sinn bietet uns einzigartige Informationen, aber auch bestimmte Einschränkungen. Zusammen formen sie, wie wir Objekte und Ereignisse verstehen, und damit auch Konzepte. Zum Beispiel, wenn ein Auto an uns vorbeifährt, sehen wir, wie schnell es sich bewegt und hören gleichzeitig das Gerausche, das es beim vorbeisausen macht. Sowohl visuelle als auch auditive Hinweise informieren uns über die Geschwindigkeit des Autos. Was passiert, wenn einer dieser Hinweise fehlt, wie im Fall von Personen, die von Geburt an blind sind? In meiner Dissertation untersuche ich, wie unsere Wahrnehmungserfahrung die Art und Weise beeinflusst, wie wir Sprache in Form von gesprochener Sprache und Handgesten verwenden, sowie ihre Bedeutungen.
Können Sie den (theoretischen) Hintergrund etwas genauer erklären?
Die Theorien sind sich uneinig darüber, inwieweit unsere Denk- und Sprechweise mit unseren physischen Erfahrungen verknüpft ist. Eine Möglichkeit, dies zu untersuchen, besteht darin, Menschen zu vergleichen, die die Welt mit und ohne einen bestimmten Sinn erleben. Ich konzentrierte mich auf das Sehen und untersuchte, wie von Geburt an blind sein einen Einfluss darauf hat, wie wir Objekte und Ereignisse beschreiben.
Das Sehen ist einzigartig, weil es einen vollständigen Blick auf Objekte und Ereignisse bietet, egal ob sie nah oder fern sind. Da wir durchgehend sehen, können wir Bewegung, Standort und die Beziehung der Dinge zueinander im Raum gleichzeitig (alles auf einmal) verfolgen. Dies macht das Sehen gegenüber anderen Sinnen dominant, wenn es darum geht, wie wir den Raum um uns verstehen. Es ist also wichtig zu untersuchen, wie sich die Sprache verändert, wenn Menschen räumliche Informationen ohne visuelle Erfahrung lernen und beschreiben.
Nur wenige Studien haben untersucht, wie blinde Menschen Sprache verwenden, um über räumliche Informationen zu sprechen, mit unterschiedlichen Ergebnissen. Außerdem hatte noch keine Studie untersucht, wie viel oder welche Art von Informationen eine sehende Person aus einem Ereignis herausziehen kann, wenn sie es sieht, im Vergleich zu, wenn sie es nur hört. Meine Dissertation zielte darauf ab, diese Lücken in der bestehenden Forschung zu schließen, indem sie sich insbesondere auf die Erfahrungen von Menschen konzentrierte, die von Geburt an blind sind.
Warum ist es wichtig, diese Frage zu beantworten?
Unsere Erfahrungen sind durch die mehreren Sinne geprägt, und wir lernen aus ihren unterschiedlichen Informationsarten. Oft merken wir jedoch oft nicht, wie sehr wir auf das Sehen angewiesen sind oder, andererseits, wie viel wir durch andere Sinne wie das Hören gewinnen können.
Die Dominanz des visuellen Sinnes ist auch in der wissenschaftlichen Forschung präsent. Zum Beispiel haben die meisten Studien darüber, wie Menschen sowohl mit Sprache als auch mit Handgesten kommunizieren, nur visuelle Materialien verwendet, ohne zu berücksichtigen, wie andere Sinne die Ergebnisse beeinflussen könnten. In einer meiner Studien fand ich heraus, dass die Sinnesart, durch die wir von einem Ereignis erfahren, beeinflusst, wie sehende Menschen darüber sprechen.
Andererseits zeigen Forschungen, dass das ausschließliche Verlassen auf den Hörsinn oder den Tastsinn die Art und Weise beeinflusst, wie blinde Menschen mentale Repräsentationen des Raums bilden. Im Gegensatz zum Sehen, das alle Informationen auf einmal liefert, kommen auditive und taktile Informationen nacheinander. Infolgedessen neigen blinde Menschen dazu, räumliche Repräsentationen schrittweise (sequentiell) zu erstellen und haben eine eher ichbezogene Perspektive des Raums, bei der die Objektstandorte relativ zu ihrer eigenen Position definiert werden.
Ein Beispiel dafür wäre, das blinde Menschen eher: „Das Bücherregal ist zu meiner Linken” anstatt „Das Bücherregal steht in der Zimmerecke“ sagen würden. Sprache und Gesten, die räumliche Informationen vermitteln, könnten daher durch Veränderungen in dem räumlichen Denken blinder Menschen beeinflusst werden. Das Herausarbeiten des einzigartigen Beitrags jedes Sinnes ist entscheidend für ein besseres Verständnis der Funktionsweise des menschlichen Geistes.
Können Sie uns von einem bestimmten Projekt erzählen (Frage, Methode, Ergebnisse, Auswirkungen für Wissenschaft oder Gesellschaft)?
In einer Studie habe ich räumliche Szenen mit Ereignisgeräuschen erstellt. Zum Beispiel hörten die Teilnehmer Schritte, die sich entfernten, eine sich öffnende Tür und jemanden, der in einen Raum ging. Sie saßen mittig zwischen fünf Lautsprechern, was ihnen ermöglichte, die Geräusche so wahrzunehmen, als ob die Ereignisse aus verschiedenen Richtungen um sie herum stattfänden. Mein Ziel war es, sowohl sehenden als auch blinden Teilnehmern dieselbe Erfahrung zu bieten. Im Gegensatz zu früheren Studien, bei denen sehende und blinde Teilnehmer die Ereignisse durch unterschiedliche Sinne erlebten, erlebten alle Teilnehmer in meiner Studie die Ereignisse durch den Hörsinn. Nach dem Zuhören beschrieben sie, was sie wahrgenommen hatten.
Ich fand heraus, dass blinde Teilnehmer konsequent ichbezogene Referenzen verwendeten, wenn sie Orte beschrieben, während sehende Teilnehmer dies selten taten. Eine beispielhafte Beschreibung eines blinden Teilnehmers wäre: „Jemand hat den Raum auf meiner linken Seite verlassen, ist auf mich zugelaufen und hat den Aufzug auf meiner rechten Seite genommen.“ Im Gegensatz dazu würde ein sehender Teilnehmer einfach sagen: „Jemand ist in den Aufzug gelaufen.“ Dies deutet darauf hin, dass blinde Teilnehmer räumliche Ereignisse schrittweise nacheinander verarbeiteten, diese in kleinere Teile zerlegten, und sich stärker auf die Positionen der Objekte in Bezug auf ihre eigene Position konzentrierten.
Diese Erkenntnisse haben Auswirkungen auf die Gestaltung intuitiverer Navigationshilfen für blinde Menschen. Beim Geben von Wegbeschreibungen an eine blinde Person ist es wichtig, mehr Orientierungspunkte einzubeziehen und Orte in Bezug auf die Position der blinden Person zu beschreiben, um die Routen leichter navigierbar zu machen.
Was hat Sie inspiriert, Ihr Forschungsthema zu wählen?
Als Bachelor-Student war ich von den blinden Studierenden an meiner Universität beeindruckt und davon, wie reibungslos sie sich in ihrer Umgebung zurechtfanden. Da das Sehen oft als wesentlich für die Navigation angesehen wird, war ich neugierig, wie sie ohne es so gut zurechtkamen. Während die Forschung untersucht hatte, wie blinde Menschen lernen und sich im Raum orientieren, gab es nur wenige Studien darüber, wie sie Sprache verwenden, um räumliche Informationen zu beschreiben. Diese Lücke weckte mein Interesse, und ich wollte das Thema weiter erforschen.
Was war der belohnendste oder denkwürdigste Moment während Ihrer Dissertationsreise?
Ich hatte einen denkwürdigen Moment mit einem meiner blinden Teilnehmer. In dem Experiment, das ich zuvor erwähnt habe, gab es eine zusätzliche Aufgabe: Nachdem die Ereignisse beschrieben wurden, hörten die Teilnehmer sie erneut an und lokalisierten die Bewegungsrichtung stillschweigend. Diese Aufgabe schien für meinen Teilnehmer zu einfach zu sein, und er wunderte sich, warum ich ihm so etwas Einfaches gegeben hatte. Als ich erklärte, dass es nicht für jeden einfach ist, besonders für sehende Menschen, war er überrascht zu erfahren, dass blinde Menschen in Aufgaben zur Geräuschlokalisierung tendenziell besser abschneiden als sehende Menschen. Dieser Moment blieb mir im Gedächtnis, weil er eine wichtige Idee hervorhebt—jeder hat einzigartige Stärken und Erfahrungen. Es gibt nicht den einen „richtigen“ Weg, die Welt wahrzunehmen oder zu navigieren; wir alle tun es unterschiedlich.
Was möchtest du als Nächstes tun?
Ich bin derzeit Postdoktorand im Fachbereich für multimodale Sprache am MPI. Ich arbeite weiterhin an der Gestennutzung von blinden Menschen, aber jetzt verwende ich einen qualitativeren Ansatz. Zum Beispiel vergleiche ich die kinematischen Merkmale von Gesten—wie Größe, Geschwindigkeit und Präzision—zwischen blinden und sehenden Sprechern, während sie räumliche Ereignisse beschreiben.
